لم تظهر الشيطانية الحديثة دفعة واحدة، ولم تبدأ بلاهوت واحد. وما تغيّر في القرن العشرين هو الظهور للعموم: إذ بدأ الناس يتبنّون الهوية الشيطانية بصورة متزايدة، بدل أن يتلقّوا وصف «من أتباع الشيطانية» بوصفه اتهامًا من الخصوم وحدهم.
هذا التحوّل مهم، لأن القصص القديمة عن أديان شيطانية سرّية يصعب كثيرًا فصلها عن السجال والهلع والموروث الشعبي والاتهامات الجنائية. ويجب على تاريخ الشيطانية الحديثة التمييز بين المنظمات الموثّقة والادّعاءات عن جماعات دينية خفيّة مفترضة.
قبل الشيطانية المعلنة
على مدى قرون، استخدم الكتّاب المسيحيون لغة شيطانية لوصف الهرطقة والسحر والأديان المنافسة والأعداء السياسيين والمؤامرات المتخيّلة. وهذا يكشف الكثير عن المخاوف المسيحية والصراع الاجتماعي، لكنه لا يقدّم تلقائيًا دليلًا على جماعات منظّمة تعبد الشيطان تحت ذلك الاسم.
كما حوّل الأدب والممارسات الخفيّة الشيطان إلى شخصية أشدّ تعقيدًا. فقد نشأت قراءات له بوصفه متمرّدًا وشخصية مأساوية وبروميثية وخصمًا، إلى جانب القراءات اللاهوتية التقليدية. وساعدت هذه التغيّرات الثقافية على إمكان تبنّي الهوية لاحقًا، لكن لا ينبغي الخلط بين الأدب والكنيسة.
1966 والشيطانية الرمزية المنظّمة
أصبحت Church of Satan، التي أسّسها Anton LaVey عام 1966، أبرز منظمة حديثة تتبنّى الشيطانية علنًا. ويصعب تجاوز أهميتها في التاريخ الشيطاني الحديث، حتى لدى التقاليد التي ترفض لاهوتها الإلحادي أو الرمزي.
تتعامل الشيطانية اللافيية مع الشيطان بوصفه رمزًا، لا إلهًا موجودًا فعلًا. وقد أوجد ذلك نموذجًا علنيًا راسخًا للشيطانية، يتمحور حول الفردية والطقوس ورمزية الخصومة، دون اشتراط الإيمان بشيطان خارق للطبيعة.
الشيطانية الإلهية ليست طائفة واحدة
تطوّرت الشيطانية الإلهية في مجال أقلّ مركزية بكثير. فقد استخدم الممارسون المستقلّون والجماعات الصغيرة وتيارات الممارسات الخفيّة والمجتمعات على الإنترنت والمنظمات الدينية اللاحقة هذه التسمية بطرق مختلفة. ويرى بعضهم في الشيطان إلهًا ذا وجود شخصي، بينما يستخدم آخرون تعبيرات مثل كيان روحي واعٍ أو حضور إلهي أو مبدأ ميتافيزيقي.
لعدم وجود سلطة واحدة على جميع أتباع الشيطانية الإلهية، فإن أقوالًا مثل «أقدم تقليد شيطاني حقيقي» أو «سلسلة التوارث الأصيلة الوحيدة» تستحق الأدلة، لا الترديد. وقد تظهر مفردات مشابهة أيضًا لدى جماعات لا تربطها أي علاقة تنظيمية.
موقع الكنيسة الشيطانية العليا
الكنيسة الشيطانية العليا منظمة جديدة، تأسّست في 15 مارس 2026. ولا ندّعي تاريخًا مؤسسيًا يمتدّ إلى جماعات دينية في العصور الوسطى، أو خلافة سرّية عبر تنظيمات شيطانية أقدم.
لاهوتنا إلهي: نرى في الشيطان كائنًا ذا وجود روحي حقيقي، لا تميمة رمزية أو استعارة سياسية. وفي الوقت نفسه، تتقاطع بعض لغتنا الميتافيزيقية مع لغة مستخدمة في تقاليد باطنية حديثة أخرى. ولا ينبغي إخفاء هذا التشابه، ولا تحويله إلى سلسلة توارث زائفة. وتصرّح الكنيسة مباشرة بارتباطاتها وبالجهات التي لا ترتبط بها، وينبغي الحكم عليها من خلال عقيدتها العلنية وحوكمتها وسلوكها.
الدين والهوية والسجلّ العام
من الفروق الكبرى بين الشيطانية الحديثة والاتهامات القديمة بالشيطانية وجود التوثيق. فالمنظمات المعاصرة تستطيع نشر دساتير وعقائد وهياكل قيادة وسجلّات مراجعة وتواريخ وبيانات علنية. ويمكن للقرّاء مقارنة ما تقوله الجماعة عن نفسها بما تنشره وتفعله فعلًا.
لا يجعل ذلك كل ادّعاء حديث صحيحًا، لكنه يمنح الباحثين أدلة أفضل من الشائعات. وبالنسبة إلى حركة حديثة النشأة خصوصًا، تكون التواريخ الصادقة والسجلّات المتاحة أكثر مصداقية من محاولات اختلاق القِدم.
لماذا يبقى التاريخ موضع خلاف؟
لا تزال الشيطانية تصنيفًا مختلفًا عليه. فقد يرفض أتباع الشيطانية الإلحادية فكرة أن يكون الاعتقاد بالخارق للطبيعة محوريًا فيها، وقد يرى أتباع الشيطانية الإلهية أن الشيطانية الرمزية نوع مختلف من الدين، وقد يستخدم المؤرّخون تعريفات أضيق من تعريفات الممارسين. ولا يمكن حلّ هذه الخلافات بإعلان أن مفردات واحدة صحيحة للجميع.
النهج المفيد هو بيان المعنى المستخدم، وتحديد المنظمة أو التيار موضوع النقاش، وفصل التاريخ الموثّق عن التفسير اللاهوتي. وتُبنى الويكي العامة لدينا لهذه المهمة الأوسع تحديدًا، بينما تظلّ مدوّنة الكنيسة موضعًا لمنظورنا الديني الخاص.